德国最新研究发现，经过训练的嗅探犬，可利用其灵敏的嗅觉，辨别出人类是否罹患肺癌，成功率高达7成；研究人员表示，目前仍不确定是人体何种气味，或特殊的化合物，使得狗狗可凭嗅觉判定，但已让研究前进一大步，研究报告已发表於最新一期的《欧洲呼吸道期刊》。

医师沃里斯及研究人员先挑选包括德国、澳大利亚牧羊犬及拉布拉多猎犬在内等4条狗，进行为期11周的训练；再找来200为受访者，分成三组，其中身体健康者110人、罹患肺癌者60人及有慢性阻塞性肺呼吸道疾病50人。

所有受访者皆对塞满毛绒的试管吐气，再让经训练的嗅探犬嗅闻，结果鼻子灵敏的嗅探犬，成功嗅出肺癌病患与肺呼吸道疾病之间的差异。研究结果发现，经训练过的狗，辨别人体是否罹患肺癌的准确率高达71%。

自1989年就有研究指出，狗能「闻」出癌症，後来陆续研究证明狗可以嗅出乳癌、皮肤癌及肠道方面的癌症；研究人员深信，肿瘤会制造可挥发的化学成分，因此狗闻得到。

由於狗的鼻子无法是常态测试工具，德国研究人员希望，未来能找出嗅探犬闻到的气味成份，并研发「电子鼻」，作为未来筛检肺癌患者的依据。 但英国癌症研究中心科学表示，研究结果仍需时间来评估，狗鼻子是否确实闻到肿瘤散发的「臭味分子」，以及这些数据是否正确。