历史沿革
据文献记载，鞍山驿堡始建于明代洪武年间，重修于明万历，为传递所。驿内车马繁多，商贾极盛。据《辽阳县志》载：“鞍山驿堡，城西南六十里，有西南，东北二门，明时曾设驿站于此，驻巡检一员，相传为明初所建。西南站外旧有‘鞍山驿堡’四个大字，今颓毁，字迹无存”。据《盛京通志》卷十五《海城县城池鞍山驿堡》条记载：“城北六十里，周围一里二百零四步，二门。明洪武二十年设驿，万历六年建城。”
又《辽东志》载：“鞍山驿，辽阳城南六十里，洪武二十年（1387年）设驿，万历六年（1578年）重修。设百户一员（武官六品），定辽中卫带管，递运所在鞍山站内，定辽前卫带管，有走马二十匹，驴一十头，专司文报。”
明代鞍山驿堡内设百户所、递运所、贮粮仓，有管理鞍山驿站的官吏百户1员（武官六品），管理递运所的百户1员，管理治安的巡检1员
。
清朝初年，鞍山驿堡仍为军事要地。1644年（顺治元年），鞍山城设有满洲章京和汉军章京各1员，率兵驻防。此后改名鞍山驿铺，专司邮递文报。1899年（光绪二十五年）六月，立山邮政局成立；1907年（光绪三十三年）七月，据《清实录》载：“奉省设立文报局，原设驿站该行裁撤，以节经费。”至此，存在520年的鞍山驿始告结束
军事地位
鞍山驿堡地理位置十分重要，襟辽阳而带海城，东北距古城辽阳、东南距临溟海城均为30公里。地点适中，扼东、西鞍山咽喉处，是明代辽东都司通往辽南、辽西的门户，扼守辽南古道要冲。明清之际，这里曾是兵家必争之地，也是交通要冲。鞍山驿堡，以东西鞍山为屏，地势险要，易守难攻。外用青砖包砌，内填黄土，防备炮轰。城内掘有水井，以防断水。周围有护城河，以防偷袭，弹丸之地，固若金汤
。
1619年（万历四十七年），明廷曾派遣熊廷弼为辽东经略，进驻辽阳，并亲自到鞍山驿、三岔河一代巡视。1621年（明熹宗天启元年）三月，后金军又先后攻下沈阳、辽阳，占领辽河以东大小七十多个城堡。努尔哈赤把都城迁到辽阳，鞍山驿遂成为后金拱卫都城的重要军事据点。努尔哈赤派巴布泰为鞍山驿堡守将，曾在这里大败前来袭击的明将毛文龙，俘获明游击将军李美良。当时努尔哈赤正要出征蒙古喀尔喀部，闻鞍山驿有警，乘夜返回盛京（今沈阳）、遣诸贝勒赴鞍山救援。可见鞍山驿当时军事地位之重要。
驿堡传说
传说一
传说很久以前这里没有城，唐王李世民征东时率大军行径于此，看中了这块咽喉要地，决定要在这里驻跸。大将尉迟敬德领旨后，便连夜率领10万士兵，摆开“一”字长蛇阵，把远在西边辽河岸边的一座木家城拆迁搬运过来。这一夜正是月黑头，风声呼呼，只见飞砂走石，人头攒动，次日天一亮，风声停而红日出，一座小城便迎着朝晖在两山之间的官道旁砌筑坐落起来
。
传说二
古时候，在浑河与太子河中间的地方，有一座木家城。那儿地处九河下梢，“十年九涝”，人们生活十分贫困。一天黑夜，忽然狂风大作，满城飞砂走石，第二天一早，人们发现四周的城墙不见了。后来，有一个年轻的驿夫（送信的人），骑着一匹青马而来，告诉人们说：“木家城搬到东西鞍山下边去了”。人们赶到鞍山城一看，果然与木家城一模一样。于是，木家城人都携家带口搬了过来。从此，脱离了水灾之苦，过上了安居乐业的日子，官府也在这里设了驿站，那个年轻的驿大常来传递公文书信。后来，驻扎在辽阳的一个游击将军看中了驿夫骑的大青马，于是硬要强抢，驿夫不允，骂了一声：“你这狗官！”。话音刚落，游击将军举起狼牙棒便砸，就听咔嚓一声雷响，只见金光四射，耀人眼目，大青马载着驿夫腾空而起，跃上了山顶。转眼之间，东西两边绿色的山顶变成了一片青虚虚、光秃秃的岩石，这片岩石的形状颇像一匹低着头的大马，中间凹下，很像马鞍。从此，这材小城因山形得名为鞍山了。
驿夫的去向，有人说，后来在山顶背阴的地方出现厂一个山洞。山洞幽深，里面藏有铁矿石，白天在洞口前发现了他的脚印。每到夜晚，山顶就有炉火闪闪，还可听到“叮当”的打铁声。据说是铸剑。
