十岁那年，茹小可的父亲患病去世了，为了生活，她母亲带她嫁到了北村，她的继父叫刘大牛，还有个小她一岁的弟弟，叫刘军。

自从母亲跟了刘大牛，茹小可就没了好日子过。

以前父亲在世时，特别宠爱茹小可，只要有钱，就会给茹小可买吃的玩的，她的要求，从来都没有落空过。

可是，现在这个继父刘大牛，却瞪着一双凶巴巴的眼睛，让茹小可好害怕。

每天晚上回到家，茹小可要先完成作业，如果做不成，继父就不许她吃饭。更为气人的，是弟弟刘军做错了题，这帐也要算到茹小可头上，因为茹小可比弟弟大一岁，高一个年级，没给弟弟讲题检查作业，才导致他错的。

所以，经常是弟弟刘军已经坐到了饭桌上，茹小可还在那里埋头写呀算呀的。好长时间内，茹小可都没能吃到过热饭。

而她母亲，跟了这个男人以后，居然事事顺着他的意，一句重话也不说刘军，反而时常对亲生女儿茹小可拉长个脸。

茹小可心里特别恨继父，每天晚上睡下了，就在心里祈祷，让他赶紧离开这个家。

一年后，刘大牛要带着母亲出去打工了，说是听亲戚说，南边那儿的制玉厂很多，缺人手，工资高得多。

临走前，继父给茹小可下了死命令，每天照管弟弟上下学，做两个人的饭，如果弟弟考试成绩掉一分，回家找茹小可算账！

好在他们总算走了，茹小可迎来了自由。不过，她不敢懈怠，既然继父留了话，那只能照办了。于是，茹小可成了刘军的父母，每天像个保姆一样照管着他。

几年后，刘大牛带着母亲回来了，挣了不少钱，给家里盖了房子。这个时候，茹小可已经读了大二，弟弟刘军也考上了一所不错的大学。

上大学后，茹小可再也不愿意回那个家，看继父的脸色了，她咬着牙，一分也不问家里要，自己勤工俭学，带家教，挣奖学金，之后，又顺利找到了工作，结婚成家。

结婚时，茹小可只同意母亲来，说她不想看到继父的样。可母亲却很倔强，说：如果不想让继父刘大牛去，那她也不去！

可结婚刚半年，家里就来了电话，通知茹小可，回家参加继父刘大牛的葬礼！

茹小可本来不想回去，可丈夫却觉得这样做不通人情，就开车拉茹小可回了家。

奇怪的是，刘大牛的葬礼，居然没有尸体，只是个简单的告别仪式。

茹小可很不解，母亲这才流着泪告诉她：那几年在外面打工，每天辛辛苦苦打磨玉器，有很多人患上了尘肺病，刘大牛也未能幸免。好在当时一看打工污染大，刘大牛就让她去做了服务员，自己打磨玉器，挣钱供两个孩子读书，给家里每月寄生活费。后来，刘大牛的尘肺病到了晚期，他留下遗嘱，自己的肺虽然不好，可其它器官都能用，就捐赠出去吧，可以救更多的人……

说到这儿，母亲已经是泣不成声，茹小可的丈夫眼睛也湿润了。

茹小可一滴泪也没流，依旧说：这有什么，他在赎罪呢！谁让他小时候那样对我！

母亲给了茹小可一巴掌，说：你这个孩子，真的没有理解你继父的苦心啊，他知道我们都得出去打工，你一个女孩子，如果什么都不会，学习又不好，长大后能有什么出路，不还得像我们一样打工吗！他只能通过自己的方式去逼你自立！你懂吗！

母亲的话，给了茹小可不小的震动，她扑通一声，跪了下来，泪水终于像决堤的河一样，恣意流了下来。

原来，继父是在用他的方式，保护并爱着自己的继女啊，可是自己，却至他死，都没有原谅他……